二日酔い
ドイツ語にIch habe einen Kater.「私は二日酔いである」という表現がある。直訳すると「私は雄ネコを持っている」となる。どの言語にも動物を使った諺や慣用句があるとは思うが、ネコとなると日本語に多いと思っていた。「ネコに小判」「ネコの手も借りたい」「ネコの額ほどの土地」などがすぐに思いつく。西洋人はそんなにネコを使うかな？ 二日酔いの慣用句を見るたびに疑問がわいて、あれこれ語源辞典などを調べてみる。果せるかなたいていの辞典では見出し語がKater1とKater2に分かれている。そしてKater2は鼻かぜ、気分の悪さ、頭痛を意味するKatarrhに由来するという。鼻カタル，大腸カタルなどのカタルである。そして二日酔いの慣用句はこれに由来する。やはりネコではなかった。我が意を得たりというところだが、このKater2がネコのイメージと結びつくようになった過程はいささか複雑なようである。ざっくり言えばKaterという同音異義語になった時点で、日本語の「麻姑の手」が「孫の手」になり、「一所懸命」が「一生懸命」になったのと同じように、民間語源的にネコと結びついたのだろう。また二日酔いを表す名詞として先にKatzenjammer（直訳するとネコの嘆き）があり、この影響もあっただろう。ルッツ・レーリッヒ（Lutz Röhrich）の『慣用句辞典』（Das große Lexikon der sprichwörterlichen Redensarten）によると，Katzenjammerは19世紀初め，ハイデルベルクの大学関係者の間で二日酔いの意味で現れ，ゲレス，ブレンターノ，アイヒェンドルフといった同時代のロマン主義者たちがこの表現を作品に取り入れたとのこと。ネコは日本人だけのものではなかった。ルッツ・レーリッヒの慣用句辞典やグリムの辞典を見ると，ネコを使った言い回しが数多く載っている。die Katze im Sack kaufen（袋に入ったネコを買う＝よく吟味せずに買う）は16世紀のテキストにもあった。私などはネコが酔っぱらって浮かれているのを想像すると楽しくなり，つい鳥獣戯画で大騒ぎしているウサギやカエルを連想してしまう。しかし酩酊はネコとだけ結びついているわけではない。独和辞典でAffe（サル）を引くと，einen Affen haben（サルを持っている ＝ 酔っている），sich3 einen Affen kaufen（サルを買う ＝ 酔っぱらう），mit einem Affen nach Hause kommen（サルを連れて帰宅する ＝ 酒に酔って帰宅する）が載っている。何だか複雑になってきた。酔っぱらうのはサルよりネコのほうが似合っているような気がするが。執筆：工藤康弘...